Apple придава значение на Облака

Apple придава значение на Облака

Промоцията на iTunes Cloud на Apple е повратна точка в историята на уеб. Тази услуга ни отвежда в ерата „след персоналните компютри“, която Стийв Джобс охарактеризира като „агресивни мерки към пълномащабното принизяване на ролята на настолните и преносимите компютри като централни компоненти на нашия дигитален живот. С помощта на iCloud и по-специално на iTunes Cloud. Apple най-вероятно ще издигне ролята на Облака1 от неясна концепция до нещо реално, конкретно и желано.
Облакът при Apple е понятие, което покрива много неща. Той е нещо като обвивка, покриваща всяка част на нашия живот в информационните технологии: снимки, документи, електронна поща, информация за контакт, графици и, разбира се – музика. Екосистемата на Apple, която доскоро включваше малко хардуер, софтуера на iTunes, App Store и съдържание, вече обхваща целия ви хардуер, свързан по някакъв начин с онлайн съдържание. От което и устройство да се включите, усещането ще е едно и също.
Google има подобен план. Един акаунт, много устройства, вездесъщ достъп до съдържанието. Но Google се натъкна на непреодолимо препятствие по отношение на музиката. Повечето звукозаписни компании не работят с нея и поради това музикалният шкаф (music locker) на Google не е нищо повече от място за съхранение на собствена музика, без DRM (Digital Rights Management, дигитални средства за защита на авторските права). В Облака на Google не можете да купувате музика от известни разпространители, нито да я възпроизвеждате там, още по-малко да я сваляте на всички ваши устройства с Android или Chrome.
Много е удобно да купиш музика веднъж и да  можеш да я слушаш навсякъде. Затова съм искрено изумен, че Apple е успяла да накара всички свои музикални партньори да се съгласят да дадат на членовете на iTunes възможност да ползват една и съща колекция от музика на до 10 устройства. Но по-голямата новина е iTunes Match: тази услуга може да използва музиката, свалена от вашата стара колекция от компактдискове, и да я сравни с музиката на Apple – която е 256 KB, подчинена на стандарта AAC, без DRM.
Чрез iTunes Match Apple някак си убеди звукозаписните компании да не изискват хонорар за всяко копие на музиката, свалено от компактдиск, считано от Apple за съответстващо на iTunes. Според мен тя постигна това, защото успя предварително да събере достатъчно пари от потребителите, така че партньорите й от музикалната индустрия да си получат полагаемото се заплащане.
Така че потребителите на iTunes, които искат да ползват Match, трябва да плащат по 24.99 USD на година. Това е своеобразна  абонаментна такса за музика. Срещу нея можете да сваляте от компактдисковете на компютър колкото музика искате (стига да е ваша), а Apple ви предоставя нови файлове от своята библиотека, съответстващи на свалената музика. След като приключите с това, музиката си е ваша завинаги. Нито един друг конкурент, предлагащ системи за доставка на музика – Amazon, Google или Microsoft – не е успял засега да предложи подобна услуга.

Обратната страна на iCloud
Естествено възниква въпросът как точно ще работи Облакът на Apple. Например той ще бъде готов за архивиране и достъп до съдържание, съхранявано в Облака, по всяко време. Така че когато вашият iPhone е в джоба ви или iPad-ът ви се намира в чантата ви, те ще могат да извършват много повече неща освен получаване на електронни съобщения и изпращане на уведомления. Например задачи, които изискват повече енергия – пренос на големи файлове с изображения, видео и документи към и от Облака на Apple.
iCloud обещава да прехвърля и съхранява в Облака повече снимки (и видеоклипове) от вашия фотоапарат или камерата ви, както и да архивира последните 1000 снимки от всички ваши устройства, работещи с iOS. Но цялата ви библиотека ще се намира на вашия Mac или РС. Аз лично съм съблазнен от идеята да имам постоянен достъп от което и да било сегашно или бъдещо устройство с iOS 5 до стотици от моите последни снимки. Но се безпокоя дали Apple е решила въпроса с архивирането на моята библиотека със снимки и какво би се случило, ако твърдият диск на моя компютър Mac или РС  един ден се повреди.
След всичките й постижения на музикалния фронт на Apple й остава само да въведе услуга за поточен пренос на всякаква музика. Странното е, че компанията убеждава своите партньори от музикалната индустрия да направят това. Защо Apple  сама не предложи тази услуга срещу още 25 USD годишна абонаментна такса, с които общият абонамент ще струва 50 USD годишно? Потребителите на iTunes ще получат цифров достъп до своята стара библиотека с музика, както и до най-новата си музика и дори ще могат да я слушат чрез поточен пренос. Доколкото знаем, Apple е предложила на компаниите от музикалната индустрия точно такава услуга, но най-вероятно те ще се й противопоставят.
Някои потребители считат софтуера iTunes на Apple за най-лошия сред всички продукти за управление на музика. Съгласен съм, че в него има голям мегдан за подобрение. Но iCloud на Apple не облекчава положението. Това приложение ще остане локално и макар че то ще може да управлява по-добре синхронизацията на музика на базата на Облака, iTunes Cloud не е панацея за неговия много претрупан и неудобен интерфейс.
Тези съображения не са без значение, но, общо взето, Apple „лети“ добре в Облака. Мога да се обзаложа, че Стийв Джобс е причината вие да го желаете повече. Сега вече знаете и причината.